Hur uppstod storhetstiden för casinon online?

Internet har banat väg för en rad nya fenomen. Ett av dessa är casinon på nätet, som gjort att spelintresset spridit sig över världen. Men hur kunde spelmarknaden börja blomstra så intensivt på nätet, och vad är det som gjort att branschen håller sig stark? Vilka positiva och negativa följder får den här storhetstiden för onlinespel egentligen i samhället?

Svenska spelmarknaden omsätter miljarder

Under 2022 omsatte spelbolag med svensk licens totalt 27,4 miljarder kronor. Det visar statistik från Spelinspektionen, där omsättningen innebär spelarnas insatser minus utbetalda vinster. Siffran är en ökning med 5 procent jämfört med året innan. Även mellan 2021 ökade omsättningen med cirka 5 procent, vilket innebär att spelmarknaden i Sverige fortsätter att växa.

Det starkaste segmentet står online casinon och bettingsajter för. Men svenskarna spelar för ännu mer än vad statistiken visar, eftersom det finns casinon utan svensk licens som inte är med i mätningarna. Spelare vänder sig till sidor som starwarscasinos.com för att få information om utländska casinon, som drivs av spelbolag med licens från till exempel Malta. I nuläget finns ingen exakt statistik över hur många svenskar som spelar på casinon utan svensk licens eller hur mycket som omsätts där, men i en undersökning från 2021 svarade en av fem spelare att de absolut eller kanske kan tänka sig att välja utländska spelbolag.

Brist på spelutvecklare oroar branschen

Att spelmarknaden går starkt framgår tydligt av den ökande omsättningen. Det märks också på utbudet av online casinon som blivit allt större med åren, samtidigt som efterfrågan på duktiga spelutvecklare är stor. Medier har rapporterat om att bristen på spelutvecklare riskerar att leda till att den svenska spelmarknaden tappar fart.

Malmö är en av de starkaste städerna på kartan när det gäller spelföretagens geografiska lägen. Antalet anställda i branschen fördubblades i södra Sverige mellan 2017 och 2021, och idag har 7 av de 10 största spelföretagen i Sverige studior i Malmö. Enligt branschorganisationen dataspelsbranschen kommer det att saknas 5 000 spelutvecklare i Skåne år 2031, vilket oroar flera av spelföretagen då deras verksamheter riskerar att drabbas av kompetensbristen.

Offensiv marknadsföring

Segmentet kommersiellt onlinespel och vadhållning, det vill säga nätcasinon och betting och odds online, ökade sin omsättning med drygt 6 procent under 2022. Vid årsskiftet 2022–2023 hade 60 bolag en svensk spellicens inom kategorin kommersiellt onlinespel och 48 inom vadhållning. Det är Spelinspektionen som utfärdar dessa licenser och som även har ansvar för att kontrollera att bolagen följer regelverket.

Spelbolagen har de senaste åren marknadsfört sig såväl online som i radio och tv. Reklaminslagen har varit svåra att undgå för många, där olika aktörer utövat en offensiv marknadsföringsstrategi med slående melodier och budskap som ska locka folk. Men samtidigt måste spelbolagen hålla sin reklam måttfull, enligt bestämmelser i Sverige, och reklam som inte följer lagstiftningen går att anmäla.

Spelbolagen uppskattades spendera 4 miljarder kronor på reklam i Sverige 2021, utan att räkna med direktreklam och reklam på sociala medier. Enligt USUF 2021 uppgav fler än 3 av 4 unga i åldern 16–17 år att de sett spelreklam den senaste veckan, till exempel på sociala medier, teve eller i kollektivtrafiken.  

Teknikens utveckling och spelmarknadens baksida

Den utbredda marknadsföringen är en trolig faktor som bidrar till onlinespelens storhetstid. Allt fler människor får upp ögonen för underhållningen, men det är kanske teknikens utveckling och digitaliseringens möjligheter som får många att stanna i hobbyn. Med allt kraftfullare smartphones, tillgång till 4G, 5G och wifi, och alltmer optimerade casinospel förhöjs spelupplevelsen. Detta tack vare förbättrad grafik, användarvänlighet och andra egenskaper som gör att spelen håller allt högre kvalitet och är skräddarsydda för att ge snabb underhållning.

Utbredningen av internet, bättre teknik, marknadsföring som gör avtryck och ständig optimering av spelupplevelsen är därmed pusselbitar som alla bidragit till spelbolagens framgångar på nätet. Men den växande marknaden har även en baksida. Spelberoende har uppmärksammats i media frekvent – ett problem som kan drabba såväl ens privatekonomi som relationer, karriär och mentala hälsa. I skrivande stund är över 90 000 svenskar avstängda från spel om pengar via gratistjänsten Spelpaus. Det är en indikation på att överdrivet spelande är ett ökande problem bland befolkningen, men också kanske att fler blir medvetna om att funktionen finns.