Experten: "AI är inbakat i allt – precis som internet"

AI är inte längre en framtidsfråga. Det är en nutidsfråga – och för de företag och städer som förstår det finns enorma möjligheter att ta vara på. Jeff Sundheim har arbetat med teknik och digitalisering i en rad olika branscher och är övertygad om en sak: AI kommer att förändra allt, på samma sätt som internet en gång gjorde.

– Folk pratade om internet år 2000 som om det var något separat. Nu pratar ingen om internet – det är inbakat i allt. AI är exakt samma sak, säger Jeff Sundheim och tillägger:

– AI är som en jetpack. Det kan ta dig till platser du inte varit på tidigare eller haft svårt att nå.

Inte nytt – men nu är det tillgängligt för alla

Machine learning, föregångaren till AI, har funnits i decennier. Mycket av världen är redan baserad på det utan att folk tänker på det. Det som förändrade allt var lanseringen av generativ AI och ChatGPT, som gjorde tekniken mer konsumentfokuserad och skapade den nuvarande hypen. Men grunderna lades långt tidigare.

Googles forskningsavdelning publicerade 2017 en forskningsrapport om Transformer Technology, som blev grunden för mycket av den forskning som sedan ledde till ChatGPT och övriga AI-aktörer.

AI är i sin kärna förmågan att samla enorma mängder data, integrera dem, agera på insikterna och uppdatera i realtid automatiskt. Det gör att tekniken kan vara intressant för i princip alla branscher och verksamheter.

– Allt handlar om data och realtidsinput till den datan. AI ger oss verktygen att göra något meningsfullt av det, säger Jeff Sundheim.

Städer och infrastruktur

Ett område där AI har särskilt stor potential är städer och kommuner. De bär ett enormt ansvar för infrastruktur, ofta åldrande sådan och har historiskt haft svårt att ha råd med avancerad teknik.

Ett konkret exempel är Project Greenlight, där AI läggs ovanpå befintlig trafikinfrastruktur för att optimera ljussignalernas timing baserat på realtidstrafik. Tekniken har tidigare varit alldeles för dyr för lokala myndigheter, men är nu tillgänglig till en bråkdel av tidigare kostnad.

– Den här tekniken har fram tills nu varit alldeles för dyr för en lokal myndighet att köpa. Nu är den tillgänglig i stor skala och till rimliga priser, säger Jeff Sundheim.

Samma logik gäller gatubelysning. Sensorer som känner av när folk rör sig ute och anpassar belysningen därefter kan ge enorma energibesparingar – en till synes liten förändring som aggregerat leder till stora vinster.

Den mänskliga barriären

Den största utmaningen med AI-adoption är varken teknisk eller ekonomisk, den är psykologisk. Forskning visar att människor använder tekniken betydligt mer för privat bruk än på jobbet, ofta av rädsla för att bli ersatta.

– Det är en distinkt mänsklig barriär. Varje teknologi måste adopteras och utmaningen är att göra den adoptionen mindre hotfull och mer lockande, säger Jeff Sundheim.

Arbetsgivare har ett ansvar att skapa miljöer där vi uppfattar AI som ett verktyg och inte ett hot. För i verkligheten handlar det inte om antingen eller.

Störst potential – överallt

När Jeff Sundheim får frågan om var AI har störst potential – i produktion, försörjningskedjan, prediktivt underhåll eller kundrelationer – är svaret enkelt: alla fyra.

– Det är som att fråga var elektricitet eller rent vatten är viktigast. AI är en grundläggande teknologi som påverkar allt, säger han.

• Mer läsning: De vill bygga enormt datacenter i Hässleholm