Luleå satsar stort på batteriforskning – med nytt center

Luleå tekniska universitet satsar stort på batteriteknik med ett nytt forskningscenter som ska täcka hela värdekedjan – från råmaterial till produktion. Målet är att hjälpa europeisk industri att ta igen försprånget mot Asien.

Europeisk batteriindustri ligger 15 år efter de asiatiska konkurrenterna. Det konstaterar Martin Karlsson, som fått uppdraget att leda det nya Research Center for Advanced Battery Technology, RECAT, vid Luleå tekniska universitet.

– Vi har sett flera exempel på fabriker i Europa som haft problem med sin uppskalning. Samtidigt finns både hållbarhetsfördelar och geopolitiska vinster med att producera batterier här, säger han.

Med sin bakgrund från Northvolt har Karlsson sett behovet på nära håll. Enligt honom saknas det akademisk forskning kring batteriproduktion. Det samtidigt som industrin är i desperat behov av utbildade ingenjörer.

Täcker hela värdekedjan

Det nya centret ska komplettera och förstärka universitetets befintliga satsningar. Tillsammans med CAMM-CRM för kritiska råmaterial och Arctic Centre of Energy för energianvändning täcker RECAT nu hela batterivärdekedjan.

Satsningen innebär en bred förstärkning inom områden som cyberfysiska system, maskininlärning, reglerteknik och produktionsteknik. Ambitionen är att kunna stötta industrin i uppskalningen från labb till gigafabrik.

– För att lösa faktiska utmaningar i industrin och säkra framtidens kompetensförsörjning är det avgörande att kunna knyta ihop akademi och näringsliv, säger Pär-Erik Martinsson, rektorsråd och verksamhetsledare vid Process IT Innovations.

Sverige har goda förutsättningar att ta en ledande roll tack vare tillgången till fossilfri energi, vilket möjliggör batteritillverkning med lågt koldioxidavtryck.

Enligt Martin Karlsson har centret redan fått positivt gensvar från industrin. Och internationella konsortier byggs nu upp inom bland annat multifysisk modellering.