Självmordsrisk i byggbranschen ska förebyggas

Byggnadsarbetare löper hög risk för psykisk ohälsa och självmordsbeteende. Ett pågående forskningsprojekt vid Göteborgs universitet kartlägger nu arbetsmiljöfaktorer för att stärka det förebyggande arbetet. Men också för att förbättra stödet för de som är i riskzonen.

– Som läkare möter jag byggarbetare när de söker för skador och kronisk smärta, men jag upptäcker att många av dem inte heller mår bra psykiskt. 6 av 10 byggarbetare i Sverige upplever psykiska påfrestningar, säger Maria Åberg, professor i allmänmedicin vid Göteborgs universitet, som forskar om psykisk ohälsa och suicidala beteenden bland byggarbetare.

Målet är att möjliggöra tidiga insatser och identifiera skyddande faktorer. De ska sedan användas för att utforma förebyggande åtgärder inom byggsektorn i landet.

Projektet är en del av det fleråriga FoU-programmet ”Vägen till psykisk hälsa i arbetslivet”, som finansieras av Afa Försärking och Alecta.

– Vår statistik visar tydligt att det behövs effektiva, evidensbaserade åtgärder som stöttar anställda att behålla arbetsförmågan och återgå till arbetet vid psykisk ohälsa, säger Ulrika Hektor, chef för FoU-avdelningen på Afa Försäkring.

Byggyrken med förhöjd risk

Att man fokuserar på just byggbranschen beror på att man ser att byggnadsarbetare generellt har en ökad risk för suicidalt beteende, jämfört med andra yrken.

– Vi ser det särskilt bland gjutare, svetsare, plåtslagare, snickare och murare. Yrken inom installation och service, exempelvis el och elektronik, har däremot lägre risk, säger Maria Åberg.

Exakt varför det är på det viset vet man inte i dag. Men man ser att flera olika faktorer kan spela in.

– Kronisk smärta och ogynnsamma arbetsställningar som exempelvis tunga lyft, kan bidra var för sig till suicidalt beteende bland byggnadsarbetare. Båda är påverkbara riskfaktorer och bör därför vara i fokus för framtida insatser tänker jag, säger Maria Åberg.

Dessutom har man noterat att byggbranschen har relativt hög sjukfrånvaro. Något som till stor del beror på skador, kronisk smärta och fysiska sjukdomar. Psykiatriska diagnoser i sin tur ses hos 15 procent, enligt Maria Åberg.

– Sannolikt utgör detta en underrapportering. Branschen är mansdominerad och det är vanligt att män inte söker hjälp när de mår psykiskt dåligt. Vi vill komma längre med att utröna vem som är i riskzonen och hur man kan förebygga den psykiska ohälsan inom byggbranschen.

Ser resultat redan nu

Forskningsprojektet är fortfarande pågående, men man börjar skymta en del resultat redan nu.

– Just nu sammanställer vi en intervjustudie som precis genomförts med byggnadsarbetare, chefer och fackliga ombud. I studien har vi frågat om deras erfarenheter kring vilka arbetsrelaterade faktorer och åtgärder som förebygger psykisk ohälsa. De resultaten kommer snart att vara klara.

Projektet bedrivs i samarbete med byggindustrin, fackförbund, arbets- och miljömedicin och föreningen Suicide Zero. När grundforskningen är genomfört kommer man att börja utveckla verktyg för att hitta individer i riskzonen och skapa en enkel handlingsplan.

Det arbetet kommer att ta vid under den senare delen av projektet.