Storslagen satsning slutade i stroke och stämning

En storslagen temaparksatsning i Oklahoma blev bara ett staket och en grusväg. Nu stämmer projektets enda investerare utvecklarna.

En temapark i Vinita, Oklahoma som skulle kosta 2,5 miljarder dollar och bli lika stor som Disneys nöjespark Magic Kingdom i Florida, blev aldrig mer än ett staket och en grusväg. Nu stämmer projektets enda investerare utvecklarna för bedrägeri och psykisk manipulation.

Bakom stämningen står 91-årige Gene Bicknell, tidigare storägare av Pizza Hut, rapporterar Construction Dive som tagit del av stämningsansökan. Han hävdar att han blev lurad på cirka 60 miljoner dollar av utvecklarna bakom American Heartland-projektet. Enligt stämningen ska utvecklarna ha skickat sms som utgav sig för att komma från Gud. Det i ett försök att övertala honom att finansiera bygget och även ge bort två tredjedelar av ägandet av det färdiga projektet.

Skulle stått färdigt 2026

Planen, som presenterades 2023, omfattade ett 400 hektar stort nöjesområde med berg-och-dalbanor, inomhusvattenpark, hotell och husbilspark. Själva temaparken skulle ha varit lika stor som Disneys Magic Kingdom i Orlando, Florida. Parken skulle stå färdig hösten 2026.

Blev bara staket och grusväg

Spadtag togs 2023 men slutade med endast ett staket och en grusväg. Bicknell säger att stressen från händelserna ledde till att han fick en stroke 2024, och kräver nu tillbaka sina pengar plus skadestånd.

Detta är inte första gången projektet stäms. Flera leverantörer, däribland det kanadensiska designföretaget Forrec och amerikanska byggbolaget Crossland Construction, har också stämt projektet efter uteblivna betalningar.