Vatten är framtiden för miljö och hälsa – och som arbetsplats

Anna Broberg

De senaste åren har Sverige drabbats av både översvämningar och bevattningsförbud. För att VA-systemen I Sverige ska fortsätta fungera behövs både investeringar och fler människor. ”Det är en sektor det kommer att behöva satsas på och där man kan göra nytta både för miljön och klimatet.”, säger Ulf Thysell.   

Ulf Thysell är strateg för klimatanpassning och civil beredskap på branschorganisationen Svenskt Vatten. Han berättar om en hektisk och positiv framtid inom va-området. 

– Jag tycker det finns mycket positivt inom VA-sektorn om man tittar framåt. Det är fler och fler som tittar på att samverka och arbeta tillsammans över kommungränserna, vilket behövs för att bygga starka va-organisationer. Idag är det nästan hälften av alla Sveriges kommuner som har sin VA-verksamhet i bolag av någon form. Antingen internt inom kommunen tillsammans med exempelvis energi och avfall som ett multiutility, eller så har man gått ihop med grannkommunerna, säger Ulf Thysell och fortsätter: 

– Vi ser att de stora investeringarna i VA-infrastrukturen – inte minst när vi talar om vattenverk och reningsverk – börjar komma igång. Ett problem i sammanhanget är kompetensförsörjningen. När finansieringen är klar behöver det finnas människor som kan genomföra projekten. Vi behöver redan som läget är idag ha fler människor som arbetar med vatten och avlopp. Och det finns goda utsikter för dem som börjar utbilda sig eller arbeta inom området. Det kommer behövas personal på både beställarsidan och utförarsidan under lång tid framöver. Det är en sektor det kommer att satsas på och där man kan göra nytta både för miljön och klimatet. 

 
Vill se vattenberedskap genomförd 

Svenskt Vatten har arbetat med den statliga utredningen Ökad VA-beredskap.  
– Nu har den varit på remiss och vi vill se att regeringen går vidare med den för beslut inom mandatperioden. I utredningen finns flera förslag som kommer att underlätta för, och ge verktyg till, VA-organisationerna att använda i framtiden. Flera av förslagen tydliggör också ansvar och vad som ska åstadkommas. Med tanke på att det snart är val så är det bra om många av de som varit positiva i remissvaren ligger på regeringen för att det ska bli en proposition och lagstiftning, säger Ulf Thysell och tillägger: 

– Många av förslagen i utredningen handlar om att bygga grundkapacitet. Om alla VA-organisationer får förutsättningar att skapa en bra grundkapacitet – det vill säga kan genomföra re- och nyinvesteringar, får de pengar som behövs och har den personal som krävs – då klarar de kris och krig bättre också. Det är svårt att klara sig på nödvattentankar om vi egentligen skulle behöva byta ut hela dricksvattensystemet. Så i grunden måste vi bygga både robusta organisationer och robusta VA-system som fungerar i vardagen, och då blir det lättare att hantera kriser.     

 
Föreslår finansieringsutredning 
Att VA-taxan ökat ser han som ett bevis på att det händer saker. Visserligen gick en stor del av intäktsökningarna efter pandemin bort i räntor och prisökningar på insatsvaror, men han hoppas att framtida taxe-ökningar tydligt ska leda till mer direkt VA-verksamhet.      

– Ekonomin är kritisk. Många behöver både nu och framöver låna mycket pengar för att finansiera sina VA-investeringar. Från Svenskt Vattens sida försöker vi få till en statlig utredning som tittar på hur VA-tjänsterna ska finansieras i framtiden. Vi ser att lånekostnaderna ökar, och måste öka, genom att vi har en självkostnadsprincip som gäller. VA-verksamheterna får inte göra vinst och det är positivt för VA-kollektiven för ingen kan tjäna pengar på dem, men det innebär också att man inte kan spara pengar för att genomföra investeringar utan man måste låna till dessa. Därför blir räntor och avskrivningar höga i framtiden. Vi tror att avgiftsmodellen är en bra grund men den behöver kompletteras och för att titta på hur det skulle kunna göras behövs en grundlig utredning, säger han. 
 
Klimatanpassningsutredningen 2025 – ett samlat grepp  
För att rusta sig mot klimatförändringar som skyfall och torka behövs ett samlat grepp. Detsamma gäller för att säkra sig i ett osäkert världsläge. 

– I dagsläget fungerar de allra flesta va-systemen i kommunerna och det kommer de att göra ett tag till, men vi behöver investera och reinvestera i dem för att de ska fungera på ett bra sätt över tid. Och när det genomförs ny- och reinvesteringar i systemet finns det ofta möjlighet att säkra för klimat och det osäkra världsläget samtidigt, säger han och avslutar: 

– För att hantera klimatanpassningsutmaningen behövs det samlade grepp som man försökt titta på i klimatanpassningsutredningen 2025. Kommunerna behöver tänka på hur de planerar ny bebyggelse, var man tillåter ny bebyggelse och så vidare. Vi ska inte bygga större dagvattenledningar utan vi ska vara kostnadseffektiva och i första hand arbeta med ytliga avlastningsåtgärder i så stor utsträckning det går.